Benjamin Illy nos revela la conmovedora historia de Nelly, una jubilada de 73 años que reside en Saint-Denis, cuya inquebrantable pasión por Johnny Hallyday no puede ser cuestionada. Pero Nelly no es simplemente una admiradora del famoso cantante. Ella encarna por sí sola una cierta idea de Francia, hecha de momentos de alegría compartida, emociones intensas, música rock and roll y fuertes lazos familiares simbolizados por la presencia de Laura Smet.
Un Encuentro Matutino en Saint-Denis
En este temprano día en Saint-Denis, me encuentro con Nelly en plena conversación con Hassan, uno de sus amigos. El encuentro parece fortuito, sin ningún acuerdo previo. Hassan, un antiguo colega voluntario de los Restos del Corazón junto a Nelly, expresa sin que se le pregunte su testimonio: «Gracias a ella, yo también me convertí en voluntario». Antes de ser voluntario, Hassan fue primero beneficiario, pero tuvo dificultades para pedir ayuda. Es en ese momento de duda que Nelly le tendió la mano y lo animó a acudir a los Restos. Reconociendo, él declara: «¡Gracias a ella!» y Nelly responde humildemente: «¡No hay de qué, mi loulou!».
Rumbo a los Restaurantes del Corazón de Saint-Denis
Luego nos dirigimos hacia los Restaurantes del corazón de Saint-Denis, donde Nelly fue voluntaria durante siete años. Ella no siente vergüenza al admitir que fue beneficiaria. Cada semana se sirven allí más de 900 comidas, pero las donaciones ya no son suficientes para cubrir las crecientes necesidades. La demanda aumenta, especialmente por parte de los jubilados, los estudiantes y los refugiados. Los antiguos compañeros de Nelly le reservan una cálida bienvenida, llena de abrazos y palabras cariñosas, testimoniando su nostalgia. Y por supuesto, Nelly les cantaba canciones de Johnny.
La Moral en Descenso Cuando los Recursos se Agotan
Hace un año, Nelly se tomó un descanso, dejando los Restaurantes del Corazón. Los otros voluntarios comprenden su decisión, ya que incluso ellos, cuando los recursos empiezan a escasear, sienten una disminución en la moral. Nelly también menciona la falta de reconocimiento de algunos beneficiarios que ni siquiera se molestan en decir buenos días o gracias. Fati, una voluntaria, aporta una perspectiva al declarar: «Hay quienes no logran aceptar que se vean obligados a acudir a los Restaurantes» y «nos las arreglamos y tratamos de ser amables con la gente».
«¡Para Trabajar en los Restaurantes del Corazón, hay que tener un Carácter Mejor que el Rostro!»
Nelly es una persona con una fuerte personalidad, que nunca dejó de tender la mano a los más necesitados. Se acercó a otra asociación de Saint-Denis, Marhaba, que estableció un supermercado solidario. Ahora Nelly maneja la caja y se siente más cómoda en esta estructura más pequeña, que ofrece menos presión y la posibilidad de establecer interacciones reales con los beneficiarios. Incluso ha entablado una amistad con Souad, la fundadora de Marhaba, a quien describe como «un torbellino», una segunda Nelly. Souad defiende con orgullo su principio de «Dar una oportunidad a todos» y su visión de Francia basada en «la fraternidad y la bondad».
Una Pasión Eterna por Johnny Hallyday
Antes de despedirnos, Nelly me pide que la llame. El tono de su teléfono es la canción «Retiens la nuit» de Johnny Hallyday. Un momento que culmina nuestra reunión de manera hermosa, ilustrando cuánto Johnny sigue marcando la vida de Nelly. Su pasión por el rock and roll y su dedicación a los demás la convierten en una figura emblemática de Saint-Denis, recordándonos a todos la importancia de la ayuda mutua y la solidaridad.
El recorrido de Nelly, fan de Johnny Hallyday, es una verdadera inspiración, mostrando cómo una pasión puede dar la fuerza para ayudar a los demás y mantener la resiliencia ante los desafíos de la vida.
Pascal Petibon, nacido en 1980 en Lyon, es un periodista y autor reconocido, apasionado por la información y la comunicación. Después de obtener un título en periodismo en la Universidad de París, rápidamente se unió a varias redacciones, donde se destacó por su análisis agudo y su estilo de escritura claro.
